當今的機械加工更傾向于高精度、多品種、小批量、低成本、短周期和復雜化的加工，復合加工是數控機床的其中一個重要的技術發展方向。復合功能使數控機床顯著提高了工件成本的生產速度，能夠大大消除工序加工過程中的運輸，裝夾及等待的時間，使加工周期大大縮短了時間。工件在機床上只有一次裝夾定位，既減少了加工輔助時間，又提高了工件的加工精度。顯然，復合加工機床對自動化產品的要求更高。復合功能的實現依賴于針對工件和刀具的實時檢測與智能判斷、數據運算、刀具管理及系統控制。高靈敏度的探針、高速處理芯片、體積更小、響應速度更快的傳感器和執行器等自動化產品和技術在機床上將會得到更為廣泛的應用。